La ville fortifiée d'Hiroshima a été fondée en 1589 par Terumoto Mori (1553-1625), un des 5 Taïro (à l'époque représentant du Shôgun). Il réunit par des ponts les cinq îles délimitées par les six branches de la rivière Ota. Il créa ainsi "l'île large": Hiroshima. C'est vers 1870 qu'Hiroshima devient, grâce à son port, Ujina, le quartier général de l'armée japonaise pendant les guerres sino-japonaise (1894-1895) et russo-japonaise (1904-1905). Au début de la Seconde Guerre mondiale, la ville compte 420 000 habitants, qui seront rejoints par près de 100 000 soldats en garnison.
En 1945, les américains sont les seuls à avoir la capacité scientifique et industrielle nécessairepour fabriquer la bombe atomique. Les allemands avaient lancé des recherche en ce sens , mais renoncé, compte tenu des délais trop longs et firent porter leurs efforts sur les fusées à longue portée ( V1,V2, projet V3)
Une longue série de découvertes occidentales sont à l'origine de la Bombe:
En 1896, Henri Becquerel découvre la radioactivité naturelle.
Niels Bohr présente en 1913 la première théorie qui expliquait ce phénomène : la matière est constituée d'atomes, formés d'électrons tournant autour d'un noyau. Certains de ces atomes ne sont pas stables et se décomposent en émettant des rayonnements.
En 1905 Albert Einstein publie sa fameuse théorie de la relativité. Pour lui, la matière et l'énergie sont la même chose qui se présente sous forme différente. Il y a donc une équivalence entre matière et énergie, qu'il note E = mc². Cette équation permet d'affirmer qu'une petite quantité de matière peut donc devenir une énorme quantité d'énergie… ceci est le principe de la bombe atomique.
En 1934, Frédéric et Irène Joliot-Curie s'aperçoivent que l'on peut transformer un élément stable en un autre instable, plus lourd, en le bombardant de particules : c'est la radioactivité artificielle.
En décembre 1938, Otto Hahn et Fritz Strassman comprennent que le noyau d'uranium, bombardé de neutrons, se casse en deux en libérant deux neutrons et une énergie considérable : l'énergie nucléaire.
En 1939, Frédéric Joliot comprend que les neutrons libérés, peuvent fracasser à leur tour d'autres atomes d'uranium : c'est une réaction en chaîne. Celle-ci peut donner naissance soit à une grande source d'énergie si elle est contrôlée ( centrale nucléaire), soit à la bombe.
Ainsi, dès 1939, tous les éléments scientifiques préalables à la bombe sont découverts. Parallèlement, depuis mars 1943, une équipe de savants sous la direction de Robert Oppenheimer se livre, à Los Alamos (dans le désert du Nouveau-Mexique, près de Santa Fé), à l'étude de l'architecture de la bombe elle-même.
L'Allemagne capitule le 8 mai 1945 mais le projet Manhattan arrive à son terme en juillet 1945.
Son succès confirme les deux filières (uranium 235 et plutonium).
Les savants se trouvent donc en possession de deux types de bombe: l'une fonctionnant grâce à l'uranium (celle qui sera larguée sur Hiroshima), l'autre grâce au plutonium (produite en deux exemplaires: celle de l'essai "Trinity" et celle de Nagasaki)
En 1944, l'État-major avait porté son choix en ce qui concernait une zone de test de la nouvelle arme sur Alamagordo dans le désert du Nouveau-Mexique (Au sud des Etats-Unis), à 350 km de Los Alamos et à 35 km de l'agglomération la plus proche. Dans l'urgence, ce territoire aride est devenu un centre d'observation en vue de la première explosion atomique de l'histoire, l'opération "Trinity".
Le 15 juillet 1945, alors que les bombes Little Boy et Fat Man, destinées au Japon sont en route vers l'île de Tiniam pour y être entreposées, on met en place au sommet d'une tour un des trois engins déjà fabriqués. L'explosion a lieu le lendemain à 5 heures du matin : Sa puissance est évaluée à l'équivalent de 20 000 tonnes de TNT. Un éclair aveuglant, encore insoutenable à 35 km, suivi d'une énorme détonation…
Dès novembre 1944, des B29 sont modifiés pour recevoir l'arme atomique. Le 17 décembre 1944, le 509th Composite Group de la 20th Air Force commence à s'entraîner dans l'Utah à des bombardements d'un type particulier: larguer une unique charge depuis une altitude très élevée.
En fait, seul son chef, le colonel Tibbets, connaît la teneur de leur mission. Les équipages s'entraînent ensuite à des largages de "citrouilles", des conteneurs sans charge nucléaire.
Le 18 mai 1945, le 509th arrive à Tinian, dans les îles Mariannes et commence en juillet le largage de "citrouilles" bourrées d'explosifs classiques sur des objectifs japonais, pendant que, dans le plus grand secret, "Fat Man" et "Little Boy", les deux bombes atomiques d'un type différent, sont convoyées et assemblées.
Le 25 juillet, avant même la réponse du Japon à l'ultimatum, Tibbets reçoit l'ordre d'utiliser une de ses "armes spéciales" dès que la météo le permettra, à partir du 3août, sur l'une de ces quatre cibles: Hiroshima, Kokura, Niigata ou Nagasaki. La cible devait être clairement visible et le bombardement s'effectuerait à une altitude proche de 30 000 pieds (environ 9100 m).
Le 6 août 1945, à 1h 37, trois B-29 décollent de Tinian pour une reconnaissance météo au-dessus d'Hiroshima, Nagasaki et Kokura. Les équipages de ces appareils avaient également pour mission d'observer les effets de la bombe.
À 2h45, le colonel Tibbets décolle à bord de l'Enola Gay. Son appareil modifié (qui ne comportait pas de tourelle de mitrailleuse, hormis à la queue) emporte "Little Boy". Au passage au-dessus d'Iwo Jima, le capitaine Parsons se glisse dans la soute pour amorcer la bombe. L'Enola Gay grimpe alors pour atteindre son altitude de bombardement.
Le temps était très clair sur Hiroshima. La ville avait été épargnée par les raids américains et c'était à peine si une douzaine de bombes étaient tombées sur la ville en trois ans. Les habitants s'étaient accoutumés à voir leur cité survolée par les B-29 qui allaient bombarder d'autres villes du Japon.
À 7h09, les sirènes retentissent: un avion isolé a été repéré. Il s'agissait du B-29 "Straight Flush" qui venait faire des observations météorologiques. Au même moment, deux autres appareils survolaient Kokura et Nagasaki pour une mission de reconnaissance identique.
Compte tenu des observations, l'Enola Gay se dirige vers Hiroshima. À 7h30, les habitants d'Hiroshima pouvaient entendre le signal de fin d'alerte.
Pendant ce temps, dans l'Enola Gay, le colonel Tibbets cède sa place au commandant Ferebee, le bombardier de l'équipage.
À 8h 14, "Little Boy" est larguée et l'Enola Gay fait un rapide virage sur l'aile pour éviter le souffle de l'explosion. Cinquante-trois secondes plus tard, la bombe atomique explose à 580 m au-dessus d'Hiroshima.
Dans les appareils qui survolent Hiroshima et s'en éloignent, les mitrailleurs de queue sont éberlués par le spectacle.
Tibbets fit demi-tour. Il voit monter au-dessus d'Hiroshima un énorme nuage qu'il décrira comme un énorme baril de goudron en ébullition qui s'élevait en altitude.
Il se pose à Tinian à 14h 58 et est aussitôt décoré ainsi que son équipage.
Le colonel Paul Tibbets est né en 1915. Contrairement à certaines rumeurs, il ne devint pas fou et continua à servir l'US Air Force jusqu'en 1962. Il est nommé général et reçoit onze décorations.
De 1970 à 1985, il dirige une compagnie d'aviation privée.
Il donne toujours des conférences pour relater ses exploits. Il possède un site web officiel où des souvenirs sont en vente ( maquettes de la bombe). Sur la dizaine de pages du site, aucune allusion aux victimes de la bombe, aucune évaluation des morts et blessés, aucune sorte de compassion.
La nouvelle de la destruction d'Hiroshima parvient à Tokyo le 7 août, laissant le gouvernement japonais sceptique et sans réaction. Le 8 août, l'URSS entre à son tour en guerre contre le Japon, conformément aux accords de Yalta.
Le 9 août c'est Nagasaki.
Le 15 août, l’empereur du Japon, Hiro-Hito, annonce la capitulation sans condition de son pays.
Le 2 septembre 1945, la capitulation japonaise est signée à bord du Missouri, provoquant la fin de la Seconde Guerre Mondiale.
Extrait de la délibération du 20ème comité de l'Unesco:
"Le Mémorial de la Paix d'Hiroshima, ou Dôme de Genbaku, fut le seul bâtiment à rester debout près du lieu où explosa la première bombe atomique, le 6 août 1945. Il a été préservé tel qu'il était juste après le bombardement grâce à de nombreux efforts, dont ceux des habitants d'Hiroshima, en espérant une paix durable et l'élimination finale de toutes les armes nucléaires de la planète. C'est un symbole dur et puissant de la force la plus destructrice que l'homme ait jamais créée, qui incarne en même temps l'espoir de la paix".
La ville actuelle a été reconstruite sur un plan géométrique et compte plus de 1 100 000 habitants. Le Musée d'Art Contemporain (1988)
situé sur la colline Hijiyama, est le symbole du retour d'Hiroshima à une vie culturelle normale. Il est cependant fortement influencé par le souvenir de la bombe. Sa forme est un cercle au centre vide et brisé. Cette brisure indique la direction de l'épicentre de l'explosion de la bombe.
Il a été conçu par le célèbre architecte contemporain Kisho Kurokawa
"Depuis l'aube de la conscience jusqu'au milieu de notre siècle, l'homme a dû vivre avec la perspective de sa mort en tant qu'individu ; depuis Hiroshima, l'humanité doit vivre avec la perspective de son extinction en tant qu'espèce biologique." Arthur Koestler
"Hiroshima mon amour" (1959) d'Alain Resnais, dialogues de Marguerite Duras avec Emmanuelle Riva et Eiji Okada est un superbe poème d'amour et de mort. Il raconte cette femme qui, tondue lors de la libération de Nevers puisqu'elle a aimé un soldat allemand, est à Hiroshima et passe une nuit d'amour et de néant avec un Japonais. Sans cesse, se croisent les victimes de la bombe atomique, les 20 ans massacrés de cette femme, la question de la mémoire et de l'oubli pour les nations et les individus et la prière afin que se réconcilient les peuples."... qui es-tu ?... tu me plais. quel événement. tu me plais. quelle lenteur tout à coup. quelle douceur. tu ne peux pas savoir". Marguerite Duras Hiroshima mon amour
Super article Claudie 
